Le signal d’un renouveau attendu
Le tarmac de l’aéroport international Maya-Maya bruisse depuis peu d’une effervescence nouvelle. Sous le regard attentif des autorités congolaises et de plusieurs acteurs du secteur, Equatorial Congo Airlines, mise en sommeil durant de longues années, a repris son envol vers trois capitales phares d’Afrique centrale. Cette renaissance du pavillon national apparaît comme le fruit d’une volonté politique clairement assumée de préserver le rôle du Congo-Brazzaville dans l’architecture régionale des transports, tout en répondant à la demande croissante de mobilité des populations urbaines.
Un marché domestique désormais maîtrisé
Avant de s’aventurer hors des frontières, la compagnie avait dû démontrer sa robustesse logistique sur la desserte intérieure. En transportant plus de cent dix-huit mille passagers en un semestre à peine, ECAir a prouvé que la ligne Brazzaville-Pointe-Noire pouvait redevenir un axe de référence, caractérisé par une ponctualité scrupuleuse et un coefficient de remplissage qui a surpris plus d’un analyste. Cette performance a conforté le régulateur congolais, l’ANAC, dans l’idée qu’un standard conforme aux exigences de l’OACI pouvait être atteint et pérennisé localement. Un cadre de la compagnie résume ainsi le sentiment général : « Nous avons retrouvé la confiance de nos passagers ; il fallait désormais élargir l’horizon ».
La reprise régionale : Douala, Yaoundé, Libreville
Le passage à la phase régionale s’est matérialisé par deux rotations hebdomadaires vers Douala et Yaoundé les lundis et vendredis, puis par deux autres vers Libreville les samedis et dimanches, opérées en Boeing 737-700 Nouvelle Génération. L’appareil, réputé pour son efficacité sur les liaisons court-courrier, remplit pleinement son rôle dans une zone géographique où la densité du trafic reste perfectible mais où la demande de liaisons directes se fait pressante. Sur le plan symbolique, la première passerelle déployée à Douala, applaudie par une délégation d’officiels camerounais, a cristallisé l’idée d’une connexion historique retrouvée. Au Gabon, la presse a salué « le retour bienvenu d’un vieux partenaire », témoignant d’une mémoire collective attachée à la compagnie congolaise.
Effets multiplicateurs sur l’économie et la diplomatie
Si le transporteur affiche avant tout une ambition commerciale, il endosse aussi un rôle structurant dans la matérialisation de la libre circulation défendue tant par la CEEAC que par la CEMAC. Chaque nouvelle fréquence aérienne se traduit en pratique par une diminution des coûts de transaction pour les opérateurs économiques, une fluidification des chaînes d’approvisionnement et une visibilité accrue pour les destinations touristiques régionales. Dans une allocution au salon d’honneur de Maya-Maya, le ministre des Transports du Congo a souligné « l’importance d’une connectivité porteuse d’emplois et d’opportunités, à l’heure où nos économies cherchent à diversifier leurs moteurs de croissance ». Cette dimension fait écho aux priorités présidentielles de modernisation des infrastructures et de rayonnement diplomatique du pays, illustrées par des échanges bilatéraux de plus en plus soutenus autour de la question aérienne.
Cap vers une connectivité africaine élargie
Membre actif de l’AFRAA, ECAir projette d’étoffer sa flotte afin d’ouvrir de nouvelles routes vers Ndjamena, Bangui, puis, à moyen terme, vers Abidjan et Lagos. La perspective d’un réseau étoilé autour de Brazzaville suscite l’intérêt des milieux d’affaires et de la diaspora, qui y voient la promesse de trajets écourtés et d’une réduction de la dépendance aux hubs extra-régionaux. La direction générale évoque la possible acquisition d’un second monocouloir et étudie le retour d’appareils de plus grande capacité pour drainer les flux saisonniers. Dans une étude rendue publique par un cabinet panafricain, chaque million de passagers supplémentaires pourrait générer près de trois mille emplois directs et indirects dans la zone, un argument qui conforte l’option d’un développement maîtrisé mais résolument ambitieux. Une responsabilité renforcée s’attache désormais à la compagnie : conjuguer rentabilité, sûreté et contribution à l’intégration continentale.
