Tour d’horizon des barrages européens
Alors que la chaleur estivale n’a pas refroidi la passion des amateurs congolais de football, les matches retour des barrages européens ont livré leur verdict et redessiné la carte des espoirs continentaux pour plusieurs internationaux issus de la diaspora.
Entre la Ligue Europa, la Ligue Europa Conférence et les ultimes reversés de Ligue des champions, les représentants du Congo-Brazzaville ont connu des fortunes diverses, oscillant entre exploits collectifs, échecs honorables et blessures de dernière minute qui laissent malgré tout présager de futurs rebonds.
La Ligue Europa, écueil grec pour Rijeka
La qualification semblait à portée de main après le succès 1-0 acquis à l’aller, pourtant Rijeka a sombré 5-0 sur le terrain du PAOK Salonique. Privé de son milieu offensif Merveil Ndockyt, blessé juste avant le coup d’envoi, le champion de Croatie a manqué d’allant.
Relégués en Ligue Europa Conférence, les Croates devront se remobiliser, tandis que Ndockyt concentre désormais son énergie sur une convalescence express, convaincu que ses prochains pas européens ne sont que différés, pas annulés.
Lausanne renverse Besiktas dans le chaudron stambouliote
Dans un stade Vodafone bruyant, Lausanne-Sport a signé la surprise de la soirée en battant Besiktas 1-0, performance d’autant plus remarquable qu’elle s’est bâtie en infériorité numérique inverse, les Turcs terminant finalement le match à dix pendant tout le second acte.
Titularisés sur la pelouse synthétique, Kévin Mouanga et Morgan Poaty ont conforté leur statut de cadres, le premier dans l’axe, le second dans son couloir gauche ; leurs duels gagnés ont rassuré une arrière-garde suisse longtemps chahutée dans le jeu aérien.
Strasbourg se libère à Brondby
Sur le synthétique danois, Strasbourg a décroché un succès 3-2 après le 0-0 de l’aller, validant ainsi son billet pour la phase de groupes et confirmant la dynamique positive insufflée par l’entraîneur Patrick Vieira depuis la reprise estivale.
Junior Mwanga, aligné latéral droit, a su contenir les montées adverses et relancer proprement ; Dilane Bakwa, entré à l’heure de jeu alors que le score était encore incertain, a provoqué une faute décisive ; Rabby Nzingoula a, lui, verrouillé les dernières minutes.
Drita maîtrise Differdange, Ovouka en patron
À Differdange, le champion du Kosovo a fait respecter la hiérarchie en s’imposant 1-0, confirmant la victoire 2-1 de l’aller et profitant, il est vrai, d’une supériorité numérique presque totale après l’expulsion rapide d’un défenseur luxembourgeois.
Positionné piston gauche, Raddy Ovouka n’a pas seulement couvert son couloir ; il a aussi multiplié les projections, délivrant trois centres dangereux et attirant sur lui des prises à deux qui ont libéré des espaces pour les attaquants kosovars.
Polissya s’incline mais sauve l’honneur à Florence
Battus 3-0 à domicile, les Ukrainiens de Polissya ont signé une prestation bien plus solide au stade Artemio-Franchi, inscrivant deux buts et poussant la Fiorentina dans ses retranchements malgré la différence de standing entre les collectifs.
La colonie congolaise, composée d’Ayobele Makouana, Hugues Tomandzoto et Guy Yoka, est restée en tribune, le staff médical jugeant prématuré leur retour ; une gestion prudente qui devrait préserver leur saison nationale à venir.
Servette stoppé par le Shakhtar, page européenne tournée
Déjà éliminé de Ligue des champions puis reversé de Ligue Europa, le Servette a vu ses derniers espoirs se fracasser contre le Shakhtar Donetsk, battu 2-1 après prolongation dans une rencontre tendue où chaque transition ukrainienne a fait vibrer la défense genevoise.
Bradley Mazikou, latéral gauche formé à l’AC Léopards, a enchaîné les courses sans faiblir et obtenu la meilleure note défensive de son équipe selon la presse locale, preuve que, même défaits, les Congolais savent transformer l’exposition européenne en vitrine de leurs qualités.
Un bilan contrasté source d’optimisme mesuré
Au sortir de ces barrages, le Congo-Brazzaville comptera encore plusieurs ambassadeurs sur les pelouses européennes, atout non négligeable pour le coefficient d’exposition de la sélection nationale et pour la progression individuelle d’une génération avide de défis.
La dynamique diaspora-club s’affirme ainsi comme un cercle vertueux : les clubs profitent de la polyvalence des talents congolais, tandis que ces derniers ramènent en sélection une expérience tactique diversifiée, que ce soit face à la densité grecque, à la furia turque ou au pressing danois.
Le sélectionneur Paul Put, présent dans plusieurs tribunes cet été, confiait récemment voir dans ces trajectoires « l’ébauche d’un nouveau leadership technique capable de franchir un palier dès les prochaines éliminatoires », un message qui résonne déjà parmi les supporters brazzavillois.
Impact économique pour les clubs formateurs
Au delà du rectangle vert, les clauses de solidarité inscrites dans les contrats rapporteront des dividendes bienvenus aux académies de Pointe-Noire et d’Oyo, dont les budgets demeurent fragiles ; chaque minute jouée en coupe d’Europe se convertit en pourcentage redistribué par l’UEFA.
Selon un dirigeant anonyme du Centre national de formation, ces revenus supplémentaires pourraient financer l’installation d’éclairages homologués FIFA et l’achat de GPS vestes pour le suivi biomécanique, autant d’outils destinés à accélérer la professionnalisation de la Ligue 1 congolaise dès la saison prochaine.
Un cercle vertueux que saluent aussi les sponsors, toujours attentifs aux vitrines continentales.
