Partenariat stratégique pour l’avenir du club
Le 25 novembre, la formation historique de Brazzaville, Etoile du Congo, a signé un accord de coopération avec l’agence italienne Ivory Goal Management, spécialisée dans la détection et la gestion de joueurs professionnels, afin de structurer une filière performante dédiée aux jeunes talents congolais.
Pour le président de la section football, Ghislain Ngapela Lendouma, ce partenariat incarne un « projet de haute facture » susceptible de repositionner le club parmi les références d’Afrique centrale, en capitalisant sur une expertise internationale et sur un réseau de débouchés vers des championnats professionnels.
Aux côtés de l’agent FIFA Paolo Grimaldi, reconnu pour avoir accompagné plusieurs espoirs italiens en Serie A, le club entend construire un programme complet mariant formation technique, suivi scolaire et exposition médiatique, dans un contexte national où la relance du championnat est toujours attendue.
Premiers tests au centre d’Ignié
Le camp d’évaluation s’est tenu quatre jours durant au centre de football d’Ignié, à quarante-cinq kilomètres au nord de Brazzaville, loin du tumulte urbain, offrant un cadre propice à l’observation minutieuse des qualités athlétiques, tactiques et mentales des appelés.
Plus d’une centaine de joueurs, âgés de quinze à dix-neuf ans, ont été soumis à des ateliers de motricité, de jeu réduit et de prise de décision, sous l’œil conjoint de Paolo Grimaldi et de l’encadrement technique d’Eboli, équipe réserve de l’Etoile.
Au terme des exercices, les techniciens ont constitué trois groupes hiérarchisés, retenant six profils jugés prêts pour une intégration immédiate au haut niveau, tandis que vingt jeunes bénéficieront d’un stage intensif de trois mois et trente-six autres d’un accompagnement gradué sur six mois.
Pépites révélées malgré le vide compétitif
Depuis près de deux ans, l’absence de championnat national prive les jeunes d’un rythme compétitif régulier, situation que Paolo Grimaldi a qualifiée de « défi supplémentaire » avant de saluer l’engagement des joueurs capables, dit-il, de « produire un tel travail malgré le manque d’opposition ».
L’agent italien a toutefois remis aux entraîneurs un programme individualisé, prévoyant des micro-cycles physiques, des séquences vidéo et des évaluations hebdomadaires, dans l’attente de la reprise officielle de la Ligue 1 qui doit, selon lui, « accélérer la maturation » des retenus.
Pour Ghislain Ngapela Lendouma, la période de transition pourrait même constituer un atout : « Elle nous laisse le temps d’installer de nouvelles méthodes et de renforcer la cohésion, afin que le groupe arrive prêt lorsque le calendrier national se précisera ».
Soutien des anciens leaders
Le partenariat a reçu la bénédiction de Dominique Ndinga, président d’honneur d’Etoile du Congo, que Paolo Grimaldi a rencontré le lendemain de la détection, qualifiant l’entretien de « moment hautement symbolique » tant l’intéressé incarne, selon lui, « les valeurs ancestrales du club ».
«Je sors d’ici avec plein d’espoir», a insisté l’Italien, convaincu que la présence de Ndinga offre au projet une légitimité populaire indispensable, au-delà des aspects purement sportifs ou commerciaux.
Depuis son nouveau mandat, le président de la section football multiplie d’ailleurs les passerelles, à l’image de la convention annoncée avec l’opérateur Airtel Congo, destinée à sécuriser des ressources financières et médiatiques lorsque les compétitions nationales se remettront en route.
Feuille de route ambitieuse
À court terme, six promus rejoindront l’effectif senior pour participer aux matches amicaux programmés face aux clubs de Pointe-Noire et de Kinshasa, rencontres qui serviront de vitrine devant les recruteurs identifiés par Ivory Goal Management.
En parallèle, un plan pédagogique a été conçu avec le ministère congolais des Sports pour concilier entraînements et poursuite des études, option jugée essentielle par le staff afin d’éviter les décrochages scolaires trop fréquents dans le football de jeunes.
Paolo Grimaldi a également prévu un séminaire à Brazzaville destiné aux entraîneurs locaux, centré sur la méthodologie italienne de préparation technique et cognitive, afin d’ancrer les standards internationaux au sein du club, puis, à terme, dans l’ensemble de la République du Congo.
Renaissance espérée du football congolais
Si le projet aboutit, Etoile du Congo espère redevenir une vitrine du football national, capable de raviver la passion des supporters et d’inciter d’autres clubs à nouer des alliances structurantes pour favoriser l’insertion professionnelle des jeunes athlètes.
Le ministère des Sports voit dans cette dynamique une opportunité de renforcer la diplomatie sportive du Congo-Brazzaville, au moment où la CEMAC encourage la circulation des talents et l’homologation des infrastructures régionales.
En attendant, les jeunes d’Ignié ont déjà repris le chemin du terrain avec l’enthousiasme d’une génération qui rêve de suivre les traces de leurs aînés passés par Etoile du Congo, de François M’Pelé à Thievy Bifouma, et d’écrire un nouveau chapitre.
