Un geste désespéré qui résonne au-delà de la cité sucrière
Dimanche dernier, à l’orée du quartier Aquarium de Nkayi, le bruit assourdissant d’un train de marchandises a scellé le destin de M. Mboko, quarante-deux ans. Resté immobile sur les rails malgré les avertissements sonores, l’homme n’a opposé aucune résistance au convoi lancé à pleine vitesse. Le chef de quartier, premier témoin, affirme que la rupture sentimentale survenue la veille avait déjà conduit la victime à une tentative de pendaison avortée. L’épisode, tragique et spectaculaire, a rapidement attiré une foule, révélant à la fois l’impuissance des riverains et la détresse psychique d’un citoyen ordinaire.
Si le drame choque par sa violence, il s’inscrit dans une tendance préoccupante : selon l’Organisation mondiale de la santé, l’Afrique centrale enregistre les taux de suicide les plus rapides en progression, avec des pics chez les hommes de 30 à 49 ans (OMS, 2023). Le geste de Nkayi ne relève donc pas de l’anecdote mais illustre la convergence entre souffrance individuelle et contextes socio-économiques fragilisés.
L’angle mort des politiques publiques de santé mentale
La République du Congo ne compte qu’un psychiatre pour environ quatre-cents mille habitants, un ratio largement en dessous de la recommandation minimale de l’OMS. Les structures spécialisées se concentrent à Brazzaville et Pointe-Noire, laissant les zones rurales et les villes intermédiaires, telles Nkayi, dans un vide thérapeutique. En l’absence de prise en charge précoce, la douleur émotionnelle se transforme souvent en pulsion autodestructrice.
Le gouvernement a certes adopté en 2019 un Plan stratégique de santé mentale, mais la mise en œuvre demeure entravée par une allocation budgétaire inférieure à 1 % des dépenses de santé (Ministère de la Santé, 2022). Les partenaires internationaux, notamment la Banque mondiale et l’UNICEF, soutiennent des programmes pilotes axés sur la résilience communautaire, toutefois ces initiatives peinent à couvrir l’ensemble du territoire. L’histoire de M. Mboko révèle ainsi un système où la prévention reste découplée du terrain.
Un réseau ferroviaire contraint et facteur d’accidents
La Compagnie des chemins de fer du Congo-Océan (CFCO) est confrontée à un vieillissement de ses infrastructures : plus de 65 % des rails datent d’avant 1980 et le parc roulant affiche un taux de disponibilité de 57 % (CFCO, 2024). Entre 2021 et 2024, dix incidents majeurs, dont trois suicides, ont été recensés. Les conducteurs sont régulièrement les témoins involontaires de ces tragédies, subissant un choc post-traumatique rarement documenté.
Dans un pays où la route demeure partiellement impraticable durant la saison des pluies, le rail concentre un trafic croissant de marchandises. Pourtant, les dispositifs de détection d’obstacles, courants en Europe, sont encore embryonnaires. La disparition de M. Mboko révèle l’urgente nécessité d’actualiser les protocoles de sécurité et d’équiper les locomotives de systèmes d’alerte avancée, mesure déjà recommandée par l’Union africaine des chemins de fer.
Entre diplomatie sanitaire et coopération technique
Au-delà de la compassion, le drame de Nkayi interpelle les bailleurs bilatéraux. Dans un entretien, le représentant de l’Union européenne à Brazzaville souligne « la responsabilité partagée d’investir simultanément dans la santé mentale et dans la modernisation des corridors logistiques ». De fait, la Banque africaine de développement a déjà conditionné une ligne de crédit destinée au CFCO à l’intégration d’un volet psychosocial pour les personnels exposés aux collisions.
Cette approche holistique fait écho aux résolutions de l’Assemblée mondiale de la santé de 2021, encourageant des partenariats croisés entre ministères des transports et de la santé. Pour les diplomates, Nkayi devient un cas-école où l’aide extérieure peut catalyser des réformes structurelles, sous réserve d’une gouvernance transparente et d’indicateurs clairement définis.
Réhabiliter la parole, moderniser la voie : pistes pour un sursaut
À court terme, les psychologues congolais plaident pour l’implantation de cellules d’écoute dans les gares, espaces neutres pouvant orienter les personnes en détresse vers des services de santé déjà existants. L’expérience kenyane des « Friendship Benches », financée par le Wellcome Trust, prouve qu’un accompagnement communautaire réduit les pensées suicidaires de 29 % (The Lancet, 2022).
À moyen terme, la sécurisation du réseau ferroviaire devra s’appuyer sur une diplomatie des infrastructures, mêlant transferts de technologies et formation des conducteurs à la gestion des traumatismes. En articulant prévention psychologique et dispositifs techniques, les autorités congolaises auraient l’occasion de transformer un fait divers dramatique en levier de réforme, offrant à des milliers de citoyens l’espoir d’un soutien à la mesure de leurs souffrances silencieuses.
